Para saber qué humedad tiene tu pared, fíjate en dónde está la mancha y en cuándo empeora. Si sale abajo, a ras de suelo, y deja un polvo blanco (salitre), el agua sube del terreno por el muro: es humedad por capilaridad. Si aparece o crece cuando llueve, el agua entra de fuera: es una filtración, casi siempre de la azotea, de un muro exterior o de una ventana. Si ves gotas en los vidrios y manchas oscuras en las esquinas, en el techo del baño o detrás de los muebles, el agua sale del aire de tu casa: es condensación. Y si la mancha crece igual con lluvia o sin ella, cerca del baño, de la cocina o de una tubería, lo más probable es una fuga.
El salitre no es un tipo de humedad: es la señal de que hay agua pasando por el muro. Cada causa se arregla de una forma distinta, y pintar encima sin saber cuál es solo tapa la mancha un tiempo. Por eso, en PaintUber siempre decimos lo mismo: primero, la causa.
Tabla de síntomas: qué humedad tiene tu pared
Busca en la primera columna lo que ves en tu pared y comprueba si coincide dónde aparece y cuándo empeora.
| Lo que ves | Dónde aparece | Cuándo empeora | Lo más probable | Qué se arregla primero |
|---|---|---|---|---|
| Una franja húmeda que sube desde abajo, pintura que se infla o se cae, polvo blanco | Parte baja de los muros, sobre todo en planta baja y en muros que tocan el terreno | Se nota casi todo el año; más después de las lluvias | Capilaridad: el agua sube del terreno por el muro | Cortar la subida de agua por el muro, con un diagnóstico técnico |
| Una mancha que aparece o crece al llover, goteras, aplanado que se ablanda | Techo bajo la azotea, muros que dan a la calle o al patio, alrededor de ventanas | En la temporada de lluvias, horas o días después de un aguacero | Filtración: el agua entra de fuera | Impermeabilizar la azotea o sellar grietas, juntas de ventanas y bajadas de agua |
| Gotas en vidrios y azulejos, manchas negras en puntitos, olor a humedad | Esquinas, techo del baño, detrás de muebles y clósets, cuartos con poca ventilación | Al despertar, al bañarte o cocinar, con las ventanas cerradas | Condensación: el vapor de agua del aire de casa se vuelve agua en la pared | Ventilar y sacar el vapor (extractor, ventanas, nada de ropa tendida dentro) |
| Una mancha concreta que crece sin importar si llueve o no | Cerca del baño, de la cocina, del tinaco, de una bajada o de una tubería empotrada | Siempre, o cuando se usa el agua | Fuga en la instalación | Localizar y reparar la tubería con un plomero |
| Polvo blanco o cristalitos que se caen al tocarlos | Donde el muro se va secando: parte baja o alrededor de una filtración | Cuando el muro se seca después de mojarse | Salitre: es un síntoma de capilaridad o de filtración, no la causa | Tratar la causa del agua y después cepillar el salitre en seco |
Puede haber más de una causa a la vez. Un cuarto en planta baja, por ejemplo, puede tener capilaridad en la parte baja del muro y condensación en las esquinas del techo. Si dudas, trata primero la que trae más agua.
El salitre: qué es y qué te dice de tu pared
El salitre es un polvo blanco, a veces en forma de cristalitos, que sale en la superficie de muros y aplanados. Se forma así: el agua que atraviesa el muro disuelve las sales que hay en los materiales y en el terreno; cuando llega a la superficie, el agua se evapora y las sales se quedan y cristalizan. Las fichas técnicas lo describen como la migración y cristalización de sales solubles, y al resultado lo llaman eflorescencias.
Por eso el salitre es una pista muy útil:
- Si hay salitre, hay agua moviéndose por dentro del muro. Lo normal es que venga de abajo (capilaridad) o de fuera (filtración).
- La condensación casi nunca lo deja, porque se forma en la superficie y no atraviesa el muro.
- Quitarlo no arregla nada si el agua sigue llegando: vuelve a salir. Se cepilla en seco, sin mojarlo, cuando ya se ha tratado la causa y el muro está seco.
- Pintar sobre salitre no lo frena: lo normal es que la pintura se infle y se despegue.
Con la causa tratada, el salitre se puede frenar en la superficie. PaintUber NeutralySalt Primer es un tratamiento anti-sales que, según su ficha técnica, detiene la migración y cristalización de sales solubles en muros minerales y previene las eflorescencias (salitre), sin alterar la transpirabilidad del soporte. Qué es el salitre, por qué sale y cómo quitarlo, paso a paso, en salitre en paredes: qué es, por qué sale y cómo quitarlo.
Para la humedad que sube del suelo hay sistemas que cortan la capilaridad en el muro, como el sistema HS-221 de Humix, nuestro aliado para tratar la causa.
Cómo comprobarlo en casa: cuatro pruebas sencillas
- La prueba del papel aluminio. Pega con cinta un cuadro de papel aluminio de unos 30 × 30 cm sobre la mancha, bien sellado por los cuatro bordes, y espera uno o dos días. Si aparece humedad por fuera, del lado del cuarto, viene del aire: condensación. Si aparece por debajo, del lado del muro, el agua viene del muro: capilaridad, filtración o fuga.
- Mira cuándo crece. Si la mancha crece en la temporada de lluvias o después de un aguacero, piensa en una filtración. Si sigue igual en la temporada seca, piensa en capilaridad o en una fuga.
- Revisa el medidor de agua. Cierra todas las llaves de la casa y mira el medidor. Si sigue avanzando, hay una fuga en algún punto de la instalación.
- Mide la humedad del aire. Un higrómetro, que se consigue en ferreterías y tiendas de electrónica, te dice la humedad relativa del cuarto. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), en su guía sobre humedad en casa, recomienda mantenerla por debajo del 60 % y, si se puede, entre el 30 y el 50 %. Si tu cuarto pasa del 60 % casi siempre, la condensación es muy probable.
Qué hacer en cada caso
Si es capilaridad
El agua sube del terreno y el muro la absorbe como una esponja. Hay que cortar esa subida con un tratamiento del muro, y conviene que lo diagnostique un técnico. Mientras tanto, cepilla el salitre en seco y deja respirar la pared: no la tapes con recubrimientos que no dejen salir el vapor.
Si es filtración
Encuentra por dónde entra el agua: grietas de la azotea, juntas de ventanas, bajadas de agua tapadas o un muro exterior sin protección. La azotea se impermeabiliza, mejor antes de la temporada de lluvias, y las grietas se refuerzan con malla. Cuando deje de entrar agua y el techo o el muro estén secos, ya se puede reparar el acabado de dentro.
Si es una fuga
Llama a un plomero para localizarla y repararla. Luego deja secar la zona antes de resanar y pintar.
Si es condensación
El agua viene del vapor que se produce dentro de casa: al respirar, al bañarte, al cocinar o al tender ropa. Ventila todos los días, usa el extractor o abre la ventana al bañarte y al cocinar, no tiendas ropa dentro y separa unos centímetros los muebles de los muros que dan a la calle. En las paredes donde se forma, ayuda una pintura transpirable y anticondensación. Lo explicamos con detalle en cómo quitar la humedad de un cuarto y el olor a humedad.
En los cuatro casos, el orden es el mismo: tratar la causa, dejar secar el muro, retirar la pintura floja y el salitre, limpiar las manchas y volver a pintar. Lo tienes paso a paso en cómo quitar la humedad de las paredes, paso a paso.
¿Y si le pongo impermeabilizante por dentro?
Un impermeabilizante de azotea está hecho para frenar la lluvia por fuera. Si lo pones por dentro, sobre un muro que trae humedad, el agua no deja de llegar: se queda detrás de la capa, que acaba inflándose o desprendiéndose. Dentro de casa, la humedad se arregla en su origen (la azotea, el muro exterior, el terreno o la tubería), y el acabado interior conviene que sea transpirable, para que el muro pueda soltar el vapor de agua.
Dónde entra Pared Seca
Primero, la causa. Cuando la tengas resuelta, o si lo que tienes es condensación, entra el acabado. PaintUber Pared Seca es una pintura mineral antihumedad y anticondensación, al agua y transpirable: deja salir el vapor de agua del soporte en lugar de encerrarlo y ayuda a reducir las condiciones superficiales que favorecen la condensación. Según su ficha técnica, está indicada para paredes y techos con condensación (baños, cocinas y recámaras) y para el acabado de paredes en las que se ha tratado antes la causa de la humedad. Es de acabado blanco mate, muy lavable, y la puedes aplicar tú mismo. Se vende en galón y en cubeta de 5 galones, en blanco; si quieres otro color, la tienda la tinta con su máquina. Su ficha técnica da de 10 a 12 m² por litro y por capa: unos 38 a 45 m² por galón y por capa.
Lo que no es: Pared Seca no es hidrófuga ni impermeable. No sustituye a un impermeabilizante ni va en zonas en contacto directo con el agua, como dentro de la regadera. En exterior, solo bajo cubierta. Si la causa es la azotea, PaintUber tiene Cool Roof Therm, un impermeabilizante elástico para azoteas que, según su ficha técnica, da impermeabilidad total al agua de lluvia.
Consulta la ficha técnica de Pared Seca y dónde comprar.
Para la condensación en cuartos sin buena ventilación, un equipo de ventilación como los de Humed ayuda a sacar el vapor.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre humedad y salitre?
La humedad es el agua que hay en el muro o en el aire de la casa. El salitre es el polvo blanco de sales que esa agua deja en la superficie al evaporarse. Si hay salitre, hay agua pasando por el muro, casi siempre porque sube del terreno o porque entra de fuera. Por eso primero se trata la causa del agua y después se cepilla el salitre en seco.
¿Cómo sé si la humedad de mi pared es condensación?
Si ves gotas en los vidrios y los azulejos, manchas oscuras en las esquinas, en el techo del baño o detrás de los muebles, y empeora con las ventanas cerradas, al bañarte o al cocinar, lo más probable es condensación. La prueba del papel aluminio lo confirma: si la humedad aparece del lado del cuarto, viene del aire.
¿Por qué sale humedad en la parte baja de la pared?
Una mancha que sube desde abajo, a ras de suelo, con salitre y pintura que se infla, suele ser humedad por capilaridad: el agua del terreno sube por el muro. Pasa sobre todo en planta baja. Antes de pintar hay que cortar esa subida de agua con un tratamiento del muro.
¿Puedo pintar encima de una pared con humedad?
No hasta tratar la causa y dejar secar el muro. Si pintas encima, lo normal es que la mancha y el salitre vuelvan a salir y que la pintura se infle o se despegue. Con la causa resuelta y el muro seco, usa una pintura transpirable, que deje salir el vapor de agua.