El salitre es el polvo blanco, a veces en forma de cristalitos o de costra, que sale en la superficie de un muro cuando el agua lo atraviesa. El agua disuelve las sales que hay en el terreno y en los materiales; al llegar a la superficie se evapora y las sales se quedan. Por eso el salitre no es el problema, sino la señal: si sale, hay agua llegando al muro, casi siempre desde abajo (humedad que sube del suelo) o desde fuera (una filtración). Para quitarlo de verdad, primero se corta esa agua; después se deja secar el muro, se retira el salitre a mano y en seco, se aplica un tratamiento antisalitre y se pinta con una pintura transpirable. Si solo lo raspas y pintas encima, regresa.
Qué es el salitre
Son sales que estaban dentro del muro o del terreno y que el agua ha sacado a la superficie. Las fichas técnicas lo describen como la migración y cristalización de sales solubles, y al resultado lo llaman eflorescencias. Lo reconoces porque:
- Es blanco o grisáceo, como un polvo, una pelusa o pequeños cristales que se caen al tocarlos.
- Sale donde el muro se va secando: en la parte baja, alrededor de una mancha de filtración o en el borde de una zona húmeda.
- Levanta la pintura desde atrás: la infla, la cuartea y la despega, y a veces deshace el aplanado.
- Regresa aunque lo limpies, mientras el agua siga llegando.
La condensación casi nunca deja salitre, porque se forma en la superficie y no atraviesa el muro. Si tienes gotas en los vidrios y manchas oscuras en las esquinas pero ningún polvo blanco, tu caso es otro: lo explicamos en cómo quitar la humedad de un cuarto y el olor a humedad.
Por qué sale: de dónde viene el agua
Dónde aparece el salitre te dice casi siempre por dónde entra el agua. Para un diagnóstico de todos los tipos de humedad, con sus pruebas, está humedad, salitre o condensación: cómo saber qué tiene tu pared.
| Dónde sale el salitre | De dónde viene el agua | Qué se arregla primero |
|---|---|---|
| Una franja en la parte baja del muro, a ras de suelo, sobre todo en planta baja | Del terreno: el agua sube por el muro (humedad por capilaridad) | Cortar esa subida de agua, con un diagnóstico técnico del muro |
| Alrededor de una mancha que crece cuando llueve, bajo la azotea o en un muro que da a la calle | De fuera: una filtración por la azotea, la fachada, una ventana o una bajada de agua | Sellar por fuera, donde entra el agua: goteras en el techo: cómo sellar las grietas de la azotea con malla |
| Junto al baño, la cocina, el tinaco o una tubería empotrada, llueva o no | De una fuga en la instalación | Localizar y reparar la tubería con un plomero |
| En la cara de dentro de un muro que se tapó con impermeabilizante o pintura que no transpira | El agua que ya traía el muro, atrapada detrás de la capa | Quitar esa capa y tratar la causa: ¿impermeabilizante dentro de casa? |
Puede haber dos causas a la vez, por ejemplo un muro de planta baja que recibe agua del terreno y también de una bajada de agua tapada. Si dudas, empieza por la que trae más agua.
Cómo quitar el salitre de una pared, paso a paso
- Corta la entrada de agua. Según la tabla de arriba: diagnóstico del muro si sube del suelo, la azotea o la fachada si entra de fuera, un plomero si es una fuga. Sin este paso, todo lo demás dura poco.
- Deja secar el muro. No hay un tiempo fijo: depende del grosor, del material y del clima de tu ciudad. Para saber si ya está seco, pega con cinta un cuadro de papel aluminio de unos 30 × 30 cm sellado por los bordes y espera uno o dos días: si sale seco por los dos lados, puedes seguir.
- Quita lo que esté suelto. Raspa con una espátula la pintura inflada o que se despega y el aplanado que se desmorone. Donde vayas a tratar, llega hasta el muro: el tratamiento antisalitre no se aplica sobre superficies sintéticas o barnizadas.
- Retira el salitre a mano y en seco. Con un cepillo de cerdas duras, y con la espátula si hay costra. No laves el muro con agua: vuelve a disolver las sales y las mete otra vez. Quita el polvo y deja la superficie limpia de grasa.
- Aplica un tratamiento antisalitre sobre el muro seco o ligeramente húmedo. NeutralySalt Primer se aplica puro, con brocha, rodillo o pulverizador manual, en una o dos manos húmedo sobre húmedo, y no se enjuaga después. Cómo elegirlo y aplicarlo con detalle: sellador antisalitre: cómo elegirlo y aplicarlo.
- Déjalo actuar al menos 24 horas antes de resanar o pintar, como pide su ficha técnica.
- Si el muro tenía manchas de algas u hongos, límpialas con un producto específico y da una mano de PaintUber Sellador Total L44 antes del acabado. Si no, pasa directo al siguiente paso.
- Resana y pinta con una pintura transpirable, que deje salir el vapor de agua del muro, en 2 o 3 capas. El paso a paso de la pintura está en cómo quitar la humedad de las paredes, paso a paso.
Por qué el salitre regresa
- Se trató la mancha y no el agua. Mientras el agua siga llegando, seguirá trayendo sales a la superficie.
- Se lavó con agua. El agua disuelve las sales y las devuelve al muro, que además tarda más en secar.
- Se pintó encima del salitre o con el muro todavía húmedo: la pintura se infla y se cae, y el salitre sale por debajo.
- Se tapó el muro por dentro con un impermeabilizante o una pintura que no deja salir el vapor: el agua se queda detrás y las sales cristalizan debajo de la capa, que se levanta.
En PaintUber: NeutralySalt, y Humix si sube del suelo
PaintUber NeutralySalt Primer es un tratamiento anti-sales para muros minerales. Según su ficha técnica, detiene la migración y cristalización de sales solubles y previene las eflorescencias (salitre), sin alterar la transpirabilidad del soporte: el muro sigue pudiendo soltar el vapor de agua. Es un líquido transparente, libre de disolventes, que se aplica puro, sin diluir ni mezclar. Rinde de 25 a 30 m² por litro, en una o dos manos según lo que absorba el muro. Va en muros minerales afectados por humedad capilar o por sales (ladrillo, piedra, soportes de cal y arcilla, aplanados y estucos minerales) y no se aplica sobre superficies sintéticas o barnizadas. En México se vende en galón y en cubeta de 5 galones.
Lo que no hace: no corta el agua. Actúa sobre las sales, no sobre la causa. Por eso va después del paso 1, nunca en su lugar.
Si el agua sube del suelo, la causa se trata en el muro. Para cortar esa subida sin obras existe el Sistema HS-221 de Humix, nuestro aliado para la humedad que sube del suelo: web de Humix. Más sobre este tipo de humedad en humedad por capilaridad: cómo reconocerla y tratar la causa.
Para el acabado, PaintUber Pared Seca: una pintura mineral antihumedad y anticondensación, al agua, que deja salir el vapor de agua del soporte en lugar de encerrarlo. Según su ficha técnica, está indicada para el acabado de paredes en las que se ha tratado antes la causa de la humedad. No es hidrófuga ni impermeable: va al final, con el muro tratado y seco.
Consulta la ficha técnica de NeutralySalt Primer, la ficha técnica de Pared Seca y dónde comprar.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se trata el salitre en las paredes?
Primero se corta el agua que lo trae: la que sube del suelo, la que entra de fuera o la de una fuga. Con el muro seco, se raspa lo suelto, se retira el salitre a mano y en seco, se aplica un tratamiento antisalitre, se deja actuar al menos 24 horas y se pinta con una pintura transpirable.
¿Cómo se llama el líquido para el salitre?
Se vende como sellador, primario o tratamiento antisalitre. El de PaintUber es NeutralySalt Primer, un tratamiento anti-sales que según su ficha técnica detiene la migración y cristalización de sales solubles en muros minerales. Cómo elegir uno: sellador antisalitre: cómo elegirlo y aplicarlo.
¿Por qué me sigue saliendo salitre después de pintar?
Porque el agua sigue llegando al muro y trae sales nuevas, o porque se pintó sobre el salitre o con el muro húmedo. Revisa de dónde viene el agua, deja secar, retira el salitre en seco y vuelve a empezar por el tratamiento.
¿Se puede quitar el salitre con agua, vinagre o ácido muriático?
Con agua, no: vuelve a disolver las sales y las mete en el muro. Para el tratamiento de PaintUber no hace falta ningún ácido: su ficha técnica pide retirar las costras a mano y aplicar el producto puro, sin enjuagar después.
¿El salitre es humedad?
No exactamente: es lo que deja la humedad cuando atraviesa el muro y se evapora. Por eso, si hay salitre, hay agua pasando por el muro. La diferencia entre los dos, con más detalle, en humedad, salitre o condensación: cómo saber qué tiene tu pared.
Pablo Nicolás, fundador de PaintUber.